Conduite hivernale : équipements et conseils de sécurité

Pour rouler en sécurité l'hiver, il faut préparer la voiture avant les premiers froids, vérifier ses équipements essentiels et adapter sa conduite. Routes glissantes, visibilité réduite et températures basses sollicitent à la fois le véhicule et le conducteur. Voici les points à contrôler et les réflexes à adopter.

Les pneus hiver sont-ils obligatoires ?

Dans certaines zones de montagne, une réglementation impose en période hivernale soit des pneus hiver, soit la détention de chaînes ou de chaussettes à neige. Les pneus concernés portent le marquage 3PMSF, un flocon dans une montagne à trois pics. Les départements et les périodes d'application sont définis localement et signalés par des panneaux à l'entrée des zones concernées.

Avant un départ en montagne, renseignez-vous auprès de la préfecture ou du site de la Sécurité Routière. Le non-respect de ces règles peut entraîner une sanction et l'immobilisation du véhicule.

Même hors des zones réglementées, un pneu hiver apporte plus d'adhérence quand les températures sont basses, y compris sur route mouillée. Si vous roulez dans une région froide, ou si vous partez au ski, il vaut la peine d'y réfléchir. Les pneus quatre saisons constituent une autre option pour ceux qui ne veulent pas changer de monte deux fois par an.

Quels équipements contrôler avant l'hiver ?

Au-delà des pneus, plusieurs éléments conditionnent la sécurité par temps froid :

• Le liquide lave-glace : choisissez un liquide antigel pour garder une bonne visibilité et éviter le gel du circuit.
• La batterie : le froid la sollicite davantage. Faites-la contrôler avant l'hiver, surtout si elle est ancienne ou si vous faites surtout de petits trajets.
• Les balais d'essuie-glace : des balais usés laissent des traces et réduisent la visibilité. Remplacez-les dès qu'ils commencent à racler.
• Le grattoir et le dégivrant : ils permettent de libérer le pare-brise du givre avant de partir.
• Les feux : vérifiez que tous fonctionnent, car la nuit tombe tôt et la visibilité baisse vite.
• Le kit de sécurité : gilet jaune, triangle de signalisation et lampe torche doivent rester accessibles dans la voiture.

Pensez aussi aux freins et aux amortisseurs, qui sont fortement sollicités sur chaussée glissante. Un contrôle avant la saison évite les mauvaises surprises.

Quels réflexes adopter sur route verglacée ou enneigée ?

L'équipement ne fait pas tout. Une conduite adaptée reste la meilleure protection :

1. 1Réduisez votre vitesse et augmentez les distances de sécurité : sur chaussée glissante, il faut beaucoup plus de place pour s'arrêter.
2. 2Anticipez : lisez la route loin devant vous, repérez les zones ombragées, les ponts et les virages où le verglas se forme plus facilement.
3. 3Évitez les gestes brusques : accélération, freinage et braquage doivent rester progressifs.
4. 4Utilisez le frein moteur dans les descentes pour ralentir sans bloquer les roues.
5. 5Allumez vos feux de croisement dès que la visibilité baisse, et les feux de brouillard uniquement quand ils sont réellement utiles.

Si la route devient trop dangereuse, mieux vaut s'arrêter dans un endroit sûr et attendre une amélioration que de s'obstiner.

Les aides à la conduite aident-elles en hiver ?

Le freinage d'urgence automatique, l'alerte de franchissement de ligne ou le régulateur de vitesse adaptatif sont de plus en plus présents sur les voitures d'occasion récentes. Ils peuvent apporter une aide en cas d'urgence, mais ils ont des limites.

Sur neige ou verglas, les capteurs peuvent être masqués par la glace ou la boue. Les marquages au sol disparaissent, ce qui perturbe le maintien dans la voie. Nettoyez régulièrement les caméras et les radars, et ne laissez pas ces systèmes décider à votre place. Ils ne compensent jamais un manque d'adhérence.

Que vérifier en achetant une occasion avant l'hiver ?

Si vous achetez une voiture à l'approche de la saison froide, quelques contrôles sont utiles :

• l'état et l'âge des pneus, ainsi que leur type (été, hiver ou quatre saisons) ;
• l'état de la batterie et le bon démarrage à froid ;
• le fonctionnement du chauffage, du dégivrage de la lunette arrière et du pare-brise ;
• l'état des balais d'essuie-glace et le niveau du liquide lave-glace ;
• la présence du carnet d'entretien.

Chez Activ Automobiles, les occasions récentes sont sélectionnées, passent un contrôle en 100 points et bénéficient d'une garantie de 12 mois minimum. Vous pouvez parcourir les voitures d'occasion disponibles et comparer leurs équipements.

Questions fréquentes

Faut-il équiper sa voiture de pneus hiver même en dehors de la montagne ?

Ce n'est pas obligatoire partout, mais ils offrent une meilleure adhérence quand il fait froid. Le choix dépend de la région où vous roulez et de la fréquence de vos trajets en conditions hivernales.

Comment préparer sa voiture avant les premiers froids ?

Contrôlez les pneus, la batterie, les freins, les feux, les balais d'essuie-glace et le liquide lave-glace antigel. Gardez aussi un grattoir et un kit de sécurité à portée de main.

Comment conduire sur route verglacée ?

Réduisez votre vitesse, augmentez les distances de sécurité et évitez tout geste brusque. Utilisez le frein moteur dans les descentes et arrêtez-vous si les conditions deviennent trop dangereuses.